Nuages et Pluie

Au lendemain de la guerre 14-18, un ancien soldat allemand, Werner, erre
quelque part en Indochine. De la guerre il garde une blessure à l’endroit du
cœur. Un ami, Georg, l’a sauvé d’un tir ennemi mourant à sa place. Werner se
sent coupable de cet épisode. Georg avait femme et enfants. Werner pense qu’il
ne pourra racheter ce sacrifice que s’il parvient à trouver l’amour et fonder
une famille à son tour. Dans l’Indochine française, il est surtout un paria
rejeté des colons. Il vit de menus travaux, et échoue dans une petite ville du
Laos, Savannakhet. Il trouve refuge dans une énorme manufacture pareille à une
forteresse de style chinois. Son activité est obscure : des matériaux entrent
dans l’enceinte, une armée d’employés s’active. Ils sont étranges, vieux,
gris, mutiques, éteints. Dans la ville, tout le monde craint la famille
chinoise qui possède la manufacture. Des histoires courent à son propos. On
dit qu’elle est maudite, prisonnière d’un mal tout-puissant. Les maîtres
auraient une fille unique, atteinte d’une maladie rare qui lui interdit de
s’exposer à la lumière du jour. La jeune fille ne sortirait de sa chambre qu’à
la nuit tombée pour se promener au bord de l’étang, dans la cour intérieure.
Pour vérifier ces rumeurs, Werner se cache dans le jardin et attend la nuit...