Toxique ?

Cancers, asthme, allergies, maladies neurologiques et métaboliques, obésité…
En quoi la forte progression de ces pathologies est-elle liée aux profondes
transformations de notre environnement ? Nous sommes aujourd’hui
continuellement exposés à des mélanges de substances toxiques (pesticides,
PCB, amiante, polluants atmosphériques, perturbateurs endocriniens,
nanoparticules…) : quels sont leurs impacts sur notre santé ? Quel est leur
itinéraire une fois qu’ils ont franchi nos barrières de protection (peau,
poumon, système digestif) ? Comment notre organisme s’adapte-t-il à ces
agressions ? Doit-on craindre les effets d’autres agents, par exemple les
ondes électromagnétiques ? Les réponses à ces questions sont essentielles, non
seulement sur le plan individuel mais aussi en termes de politiques publiques.
Certaines relations entre la santé et l’environnement sont scientifiquement
avérées et amènent les pouvoirs publics à réglementer ; doivent-ils faire
encore plus ? D’autres sont suspectées (comme l’impact sanitaire des
perturbateurs endocriniens, par exemple) et la décision, pour la gestion de
ces risques incertains, s’appuie, en cas de doute sérieux, sur le principe de
précaution. Les trois auteurs ont choisi ici de partager leurs connaissances
avec un public non spécialiste afin de lui ouvrir des voies pour comprendre et
agir en citoyen. Francelyne Marano est professeur émérite de biologie
cellulaire et de toxicologie à l’université de Paris Diderot. Elle participe
activement aux différents plans nationaux santé-environnement. Robert Barouki
est toxicologue et professeur à l’université Paris Descartes. Denis Zmirou est
épidémiologiste de l’environnement et professeur à l’École des Hautes Études
en Santé publique et à l’université de Lorraine.